Het geheugen van de vakbeweging
De onvervalste Tukker Ton Heerts (Tubbergen, 1966) is niet bang onorthodoxe uitspraken te doen. Over de vakcentrale FNV zegt hij wanneer hij de eerste maal tot het Federatiebestuur toetreedt: ‘Dit is een mooie rode werkorganisatie, maar die kan hier en daar best nog een legergroene generaal gebruiken.’
Ton Heerts
Die opmerking heeft alles te maken met het begin van Antonius Joseph Maria Heerts’ maatschappelijke carričre: de Koninklijke Marchaussee, waar hij na de Havo in 1986 in dienst treedt. Heerts is een actief vakbondslid dat in 1993 secretaris-penningmeester en een jaar later voorzitter wordt van de marechausseevereniging Marver.
Lid federatiebestuur
In 2000 wordt Ton Heerts voorzitter van de Algemene Federatie van Militair Personeel (AFMP) om na drie jaar over te stappen naar het federatiebestuur van de FNV. In 2005 wordt hij gekozen tot vicevoorzitter. Als federatiebestuurder heeft hij onder andere de portefeuilles arbeidsmarkt, sociale zekerheid, arbeidsomstandigheden en gezondheidszorg.
Kamerlid
Op een avond in juni van 2006 wordt Heerts gebeld door PvdA-Kamerlid Jacques Tichelaar die hem vraagt zich kandidaat te stellen voor de Tweede Kamer. Heerts zwicht voor dat verzoek. Hij verruilt de FNV voor de Tweede Kamer. Voor de PvdA wordt hij woordvoerder op de portefeuilles sociale zaken, justitie en financiën. Hij besloot zich na de val van het kabinet in februari 2010 niet meer verkiesbaar te stellen.
Vooruitziende blik
Heerts heeft over de toekomst van de vakbeweging een vooruitziende blik. In een interview met het SER-Magazine in de overgangsperiode tussen FNV en PvdA zegt hij: ‘Ik ben nog steeds een groot voorstander van FNV Metaal, FNV Spoorwegen, FNV Zorg en Welzijn en FNV Veilig. Als je bij de brandweer werkt en je hebt een vakblad waarin je nooit een brandweerauto ziet, is er iets goed mis. Vakbonden moeten de bedrijven in. Maar op dat punt kan een vakcentrale niet zo veel doen. Je kunt alleen wat signalen afgeven.’
De voormalige beroepsmilitair staat bekend als een man die recht op zijn doel afgaat. Als hij door bekenden moet worden getypeerd vallen meestal termen als ‘doortastend type’, ‘vlotte vent’ en ‘prettig in de omgang’.
Maatschappelijke actief
Naast zijn functie als voorzitter van de FNV en de nieuwe vakbeweging i.o., is Heerts directeur van het Nationaal Fonds voor Vrijheid en Veteranenzorg (vfonds). Tevens heeft hij enkele maatschappelijke nevenfuncties zoals secretaris van de stichting Blik op Werk en voorzitter van de stichting Vrienden van de KAP (vrijwillige hulpdienst en mantelzorg).
Behalve werken is Heerts’ grote passie het rood van voetbalclub FC Twente. In zijn vrije tijd is de eerste man van FNV/de nieuwe vakbeweging i.o. voorzitter van de amateurvoetbalclub in zijn woonplaats, Apeldoornse Boys.